Se pensate che la maggior parte delle forze di polizia in Pennsylvania abbia telecamere indossabili in dotazione, vi sbagliate.
In Pennsylvania, le forze di polizia sono in ritardo di anni rispetto alle altre forze dell'ordine del Paese nell'adozione delle telecamere indossabili, in gran parte a causa del timore di violare la legge statale sulle intercettazioni telefoniche.
Negli Stati Uniti, le telecamere indossabili sono in uso da quasi un decennio. Uno studio del Dipartimento di Giustizia del 2013 ha rilevato che a quell'epoca un terzo dei dipartimenti di polizia locali ne era già dotato. Un altro studio ha riscontrato che entro il 2015 il 95% dei dipartimenti di polizia più grandi del paese utilizzava telecamere indossabili o prevedeva di adottarle.
L'uccisione di Michael Brown da parte della polizia a Ferguson, nel Missouri, nel 2014, e le proteste che ne seguirono, accelerarono questi sforzi, poiché le telecamere vennero viste come un mezzo per aumentare la responsabilità delle forze dell'ordine e costruire la fiducia del pubblico.
Quindi, due anni fa, quando il governatore Tom Wolf firmò una legge che consentiva alla polizia di utilizzare le telecamere durante il servizio senza rischiare accuse di intercettazione illegale o cause legali, la Pennsylvania era già molto indietro rispetto agli altri Paesi.
Non ha ancora recuperato il terreno perduto.
PennLive ha intervistato 22 agenzie di polizia che operano nella Pennsylvania centrale, comprese le forze di polizia statali, e ha scoperto che solo tre sono passate dalla fase pilota all'uso regolare delle telecamere indossabili.
La maggior parte dei dipartimenti che non dispongono di telecamere afferma di voler iniziare a utilizzarle, ma si trova ad affrontare diversi ostacoli, primo fra tutti il costo. Inoltre, stanno procedendo con determinazione alla stesura di regolamenti che disciplinino l'uso delle telecamere, l'archiviazione dei video registrati e le questioni relative all'accesso alle stesse.
In tutto lo stato, Pittsburgh e Filadelfia avevano già iniziato a pianificare l'utilizzo di telecamere indossabili prima della modifica legislativa del 2017 e ora le hanno installate. Filadelfia ha completato la sua politica lo scorso anno, mentre Pittsburgh aveva dotato tutti gli agenti di telecamere all'inizio del 2019, come riportato da TribLive.
Secondo quanto riportato da YDR, York ha istituito un programma di telecamere indossabili per il dipartimento, completato poco prima della modifica della legge, mentre Lancaster ha avviato il suo programma lo scorso anno, stando a quanto riportato da LancasterOnline.
Secondo quanto riportato dai media locali, Scranton, Erie e Harrisburg sono ancora in fase di acquisizione delle telecamere, ma si stanno avvicinando al completamento del progetto.
Le forze dell'ordine della Pennsylvania centrale si dichiarano desiderose di mettere in funzione le telecamere, solitamente indossate sulla parte anteriore dell'uniforme degli agenti, in modo da riprendere le interazioni tra agenti e cittadini. In caso di problemi, le riprese potranno essere esaminate per valutare le azioni di entrambe le parti.
"La maggior parte degli agenti di polizia, quando arrivano sul posto, vengono ripresi dalle telecamere dal momento in cui si presentano fino a ogni interazione con una persona", ha dichiarato il vice capo della polizia di Harrisburg, Deric Moody. "E queste immagini possono essere manipolate o alterate per presentare la storia in modo da favorirne la versione dei fatti. [Una telecamera indossabile] riequilibra la situazione. Tu hai un video, ma anche noi abbiamo un video."
Darrell Rieder, direttore della sicurezza pubblica di Swatara Township, ha aggiunto: "Non ho la minima paura. Credo che i nostri agenti svolgano un ottimo lavoro e lo facciano da molti anni. Anzi, vedo questa come un'opportunità per mostrare alla gente quanto siano professionali i nostri agenti di polizia, quanto sia pericoloso il loro lavoro e quanto siano bravi a gestire le situazioni in cui si trovano. Non vedo l'ora che abbiano questo ulteriore livello di protezione, per poter dimostrare cosa hanno fatto in determinate circostanze."
